在线教育行业的每个人都没想到，裁员的大潮会来得这么快，甚至比2020年资本和人涌入在线教育的速度还要快。
“我在2020年6月来到作业帮，当时作业帮人数也就2万左右，2020年底增加到了3.5万人。但仅仅在6月7日这一个上午，就裁掉了1000多人。”一位作业帮的被裁员工告诉新浪科技。
作业帮不是裁员的个例，好未来、猿辅导、VIPKID等也都在经历着裁员，如果在微博搜索中输入“裁员”二字，弹出的相关结果都离不开在线教育的裁员大潮。
有人笑称，2021年退潮的不只是在线教育，但要论波及面和人数，它“首屈一指”。
退潮来袭，无一幸免
最近正在大面积减员的是好未来，而且裁撤的对象多为2021年毕业的应届生。不管是在微博上还是在脉脉上，好未来旗下的学而思裁员都是热点话题。
对于这些被裁撤的员工，好未来提供了两种选择：第一是直接离职，每人可以获得2500元补贴;第二是留职，每个月可以获得800元补贴，持续到7月31日。
即使是选择第二种方案的员工，也不意味着能够等到希望。即使好未来已经与应届毕业生签订了《就业协议书》，若因政策变化延缓签订劳务合同的续签，在延缓期满后，好未来有权根据政策变化影响决定是否继续签订劳务合同。在延缓期内，好未来每个月向每人支付800元作为补偿金。
在此之前，猿辅导、VIPKID和高途等都曾经经历过裁员。甚至，还有报道称猿辅导全部拒绝了2021年的校招生入职。
裁员最为高调的当属高途。在内部的万人大会上，高途创始人、董事长陈向东当众宣布进行裁员，并全部关停信息流投放和直播业务，对外释放“节流”的信号。此次人员优化，主要是因为高途旗下小早启蒙停止招生，也就意味着业务暂停，调整。
此次裁员的背后，是高途在2021年经历了加速坠落。在2021年股价达到149.05美元的高点后，高途一路下挫，多次业务调整也没有走出阴影，最新的收盘价12.99美元，甚至不足高点的十分之一。而在2020年，高途(前身系跟谁学)经历做空机构15次做空，股价不跌反升，一度令资本市场侧目。
“一方面，当时的确是有业绩的支撑，也处于盈利的情况;另外一方面则是2020年中国在线教育非常火热，融资额非常高，资本市场也非常有信心。”前述高途内部人士说，在两大基本面的支撑下，高途当时并不担心股价，也更有勇气用亏损换增长。
“有一些裁员，更像是趁着最近这一轮裁员潮进行的动作，因为很多业务其实就没做起来，但又堆砌了很多人。”高途一位内部人士告诉新浪科技。
该人士告诉新浪科技，虽然小早启蒙关闭是“出于合规”的考虑，但实际上这一块业务一直都不温不火，但却需要规模1000多人的团队去维持，总是入不敷出，是拖累了高途的整体业绩的原因之一。
一位作业帮被裁的员工也如此表示，鸭鸭AI课是作业帮的新业务，主要是为了和猿辅导的斑马AI课抢夺少儿启蒙培训市场，但其实这一块业务一直没有做上去。“我们迟早要被裁掉，业务要被关闭。”该员工直言，只是这一波在线教育的裁员潮，让这一天来得更早一点。
在他们看来，这些业务难以盈利，更像是为了对资本市场讲的新故事而存在的。“鸭鸭AI课，当下的获客成本已经涨到4位数，超过了一年正价课价格的一半。”被裁掉的作业帮员工告诉新浪科技，这仿佛是一个恶性循环，每一家平台都在抢生源，那就大笔投钱在广告上，但互相抢生源导致转正价课的学生越来越少，又不得不花大笔钱去获客，或者低价售课。
越来越严的监管，则是在线教育无序烧钱的惩罚。2021年初，中纪委发文点名在线教育过度营销。
5月21日，中央全面深化改革委员会第十九次会议审议通过了《关于进一步减轻义务教育阶段学生作业负担和校外培训负担的意见》，提出要全面规范管理校外培训机构，要完善相关法律，依法管理校外培训机构。
6月15日，教育部宣布校外教育培训监管司成立，该司主要职责包括会同有关方面拟订校外教育培训机构相关标准和制度并监督执行，指导规范面向中小学生的社会竞赛等活动等。
“这些是我们当时都没有想到的。但如今不得不去面对，当下的情况确实有些困难。”一位来自猿辅导的人士告诉新浪科技，当前整个行业都尽量保持低调，且早早为此做准备，在冬天来临之前开源节流，砍掉不必要的业务，缩减不必要的人员。
猿辅导与作业帮是2020年融资最为疯狂的两家在线教育平台，也同时成为受到顶格处罚的其中两家平台。